Ceroplastes sinensis Del Guercio

SPECIE: Ceroplastes sinensis Del Guercio ( Ordine Rincoti )

NOME VOLGARE: Cocciniglia elmetto degli agrumi

DIMENSIONE: da 6 a 7 mm

CICLO BIOLOGICO: Il Ceroplastes sinensis sverna come neanide femminile di 3a età, oppure come giovani femmine già fecondate. Inoltre, possono svernare, come neanidi, anche quella parte di maschi non sfarfallati nell'autunno; questi sfarfallano alla fine   dell'inverno.
Le neanidi femmina proseguono lo sviluppo nella pri­mavera successiva e divengono mature all'inizio dell'estate; tra giugno e luglio, le femmine adulte iniziano ad ovideporre.
La nascita delle nuove neanidi avviene, normalmente, in luglio e continua fino ad agosto.
Le neanidi, in un primo tempo, vivono sulla pagina superiore delle foglie e successivamente colonizzano i rametti, sui quali raggiungono la maturità nella primavera successiva. I maschi in parte sfarfallano a fine autunno, ed in parte a fine inverno. Il Ceroplastes sinensis compie, pertanto, una generazione all'anno.

CARATTERISTICHE: Il Ceroplastes sinensis (Ceroplaste o cocciniglia elmetto degli agrumi) è specie conosciuta in Italia fin dalla fine dell'800; attualmente è diffusa nelle regioni meridionali, in Sicilia, in Sardegna ed in Liguria.
Questa specie, peraltro molto polifaga, ed una molto simile (la Ceroplastes rusci, tipica però del Fico), attaccano di preferenza gli Agrumi e soprattutto il Mandarino. La femmina adulta (circa 6-7 mm di lunghezza) ha il corpo protetto da 7 piastre cerose di cui una, quella centrale, è di colore bianco rosato. Il maschio (circa 1,5 mm di lunghezza) è di colore bruno-rossiccio ed è dotato di ali; esso sfarfalla da follicoli bianchi ellittici, lunghi circa 2 mm e ornati di raggi cerosi, che sono fissati, in prevalenza, lungo la nervatura principale della foglia, nella pagina superiore. Le neanidi che misurano circa 0,5-1 mm, sono di colore rossastro.

DANNI: Il danno si manifesta sulle foglie e sui rametti ed è determinato dalle punture trofiche e dalla produzione di melata, con conseguente sviluppo di fumaggine.
L'attacco provoca deperimento della pianta e, in casi di forti infestazioni, può causarne anche la morte; in ogni caso la presenza delle fumaggini deprezza notevolmente il prodotto.